Depuis près de deux décennies, Telcar Cocoa, dirigée par la femme d'affaires camerounaise Kate Fotso, était le partenaire privilégié de Cargill pour l'approvisionnement en fèves de cacao au Cameroun. Cependant, en août 2024, au début de la campagne cacaoyère, le géant américain a modifié sa stratégie en se tournant vers des exportateurs concurrents, marquant une rupture significative dans cette collaboration historique.

Cette décision de Cargill intervient dans un contexte où Telcar Cocoa a montré des signes de ralentissement. Selon les données de l'Office national du cacao et du café (ONCC), la part de marché de Telcar est passée de 36,09 % lors de la campagne précédente à 35,8 % en 2022-2023. Cette baisse survient malgré l'acquisition récente des actifs de Ndongo Essomba, un important négociant de la région Centre, principal bassin de production du pays.

Plusieurs facteurs pourraient expliquer cette situation. L'insécurité persistante dans la région du Sud-Ouest, deuxième zone de production de cacao du Cameroun, a perturbé les activités de Telcar. De plus, des exportations frauduleuses massives vers le Nigeria, estimées à environ 40 000 tonnes par l'ONCC, ont privé les négociants locaux, notamment Telcar, de volumes significatifs de fèves.

Par ailleurs, la concurrence s'intensifie avec des opérateurs tels qu'Oficam et Sbet, qui ont respectivement atteint des parts de marché de plus de 23 % et 11,4 % lors de la dernière campagne. L'augmentation des volumes transformés localement, en hausse de 2,7 % grâce à l'entrée d'Africa Processing sur le marché, accentue également la compétition pour l'achat des fèves.

La réorientation stratégique de Cargill pourrait avoir des répercussions majeures sur le secteur cacaoyer camerounais. Telcar Cocoa, autrefois leader incontesté, doit désormais faire face à une concurrence accrue et à la nécessité de repenser son modèle opérationnel pour maintenir sa position sur le marché. Cette évolution souligne les défis auxquels sont confrontés les acteurs locaux dans un marché mondial en constante mutation, où les alliances stratégiques peuvent rapidement évoluer.

 

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