C’est la désolations pour Bubarayé Dakolo, monarque du royaume d'Ekpétiama, dans l'État de Bayelsa (sud du Nigeria), pour lui, la compagnie Shell aurait dû payer la facture avant de quitter la région.
Plusieurs marées noires et le torchage du gaz provoquent de graves dégâts environnementaux dans le delta du Niger, lieu de concentration de l'essentiel de la production pétrolière du pays. Les populations  de la zone souffrent de plusieurs maux tels, les maladies et la destruction de leurs moyens de subsistance dont la pêche et l'agriculture.
Pour le  juge de la Haute Cour fédérale de l'État de Bayelsa la plainte serait « prématurée et irrecevable ». Car à son avis, les accusations de pollution sont prescrites au regard du droit nigérian. Une décision qui satisfait le groupe Shell qui renvoie la responsabilité de la pollution au vol de pétrole à grande échelle, et à des actes de sabotage et à des activités de raffinage illégales, menés par des réseaux criminels organisés qui percent les oléoducs pour voler du pétrole.

 

un nouveau revers pour les communautés du delta du Niger

 

Une fois de plus, les communautés du delta du Niger se heurtent à un mur, celui de voir leur quête de justice bafouée. Des communautés qui depuis de décennies ne cessent de dénoncer les cas de pollution de leurs terres agricoles par l’exploitation pétrolière avec la présence des marées noires et des cours d’eau inutilisable.

Malgré l’introduction des recours, les communautés font face à des difficultés majeures comme la complexité des procédures, manque de preuves techniques, poids économique des compagnies pétrolières et lenteur des tribunaux. 

Des jugements qui montre à suffisance que les communautés locales ne peuvent bénéficier d’une justice sur les multinationales en ce qui concerne la réparation des dommages sur le plan environnemental qu’elles causent de par leurs activités.

Shell gagne une bataille judiciaire, mais ne lave pas forcément son image

 

Une décision qui constitue une victoire pour le groupe mais ne met pas fins aux critiques dont il fait l’objet. La compagnie pétrolière est régulièrement accusée par les communautés du delta du Niger et  des ONG d’être responsable de graves pollutions ayant affecté les terres agricoles, les cours d’eau et les moyens de subsistance des populations locales. Ainsi, même si Shell échappe encore à une condamnation dans cette affaire, son image reste associée aux polémiques environnementales et à la question de la responsabilité des multinationales dans l’exploitation des ressources naturelles au Nigeria.

Il faut retenir toutefois que l’avocat de Bubaraye Dakolo a promis faire appel appel. Aussi, Selon une enquête, menée en 2023 par la Commission sur le pétrole et l'environnement de l'État de Bayelsa au Nigeria, le nettoyage de cette région nécessiterait plus de 10,5 milliards d'euros.

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