Puissant séisme de magnitude 7,1 frappe le sud du Japon, une alerte au tsunami rapidement levée. Le Japon a été frappé mardi 28 juillet par un violent séisme de magnitude 7,1 qui a secoué l'île de Kyushu, dans le sud-ouest de l'archipel. La secousse, enregistrée à 16h27 (heure locale), a atteint le niveau maximal de 7 sur l'échelle japonaise d'intensité sismique (« shindo »), provoquant des blessés, des effondrements de bâtiments et des incendies. Une alerte au tsunami a été déclenchée avant d'être rapidement levée.

Des dégâts importants et plusieurs blessés

La Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a indiqué que les autorités évaluaient encore l'ampleur des conséquences du séisme.

« Nous évaluons encore l'étendue des blessures et des dégâts matériels, mais j'ai été informée qu'il y a déjà plusieurs blessés (...) Des coupures de courant et des incendies se produisent dans certaines zones, des routes et ponts ont été endommagés, et des bâtiments se sont effondrés »

a-t-elle déclaré.

Selon les médias japonais, au moins 50 personnes ont été hospitalisées. Douze habitations se sont effondrées et des habitants seraient toujours coincés dans quatre d'entre elles. La police a également signalé une déflagration dans un centre commercial, sans être en mesure de confirmer un bilan des victimes.

Une alerte au tsunami finalement levée

Dans les minutes ayant suivi la secousse, l'Agence météorologique japonaise (JMA) a émis une alerte au tsunami, craignant des vagues pouvant atteindre un mètre sur les côtes du sud du pays.

Quelques heures plus tard, les autorités se sont montrées rassurantes.

« Ce séisme s'est produit à l'intérieur des terres et aucune activité de tsunami n'a été observée jusqu'à présent. C'est pourquoi nous espérons lever l'alerte au tsunami relativement tôt, en fonction de l'évolution du niveau de la mer »

a indiqué un porte-parole de la JMA.

L'ambassade de France au Japon a, de son côté, invité les ressortissants français à suivre les recommandations des autorités locales.

Les centrales nucléaires fonctionnent normalement

Malgré la violence du tremblement de terre, l'Autorité japonaise de régulation nucléaire a indiqué qu'aucune anomalie n'avait été détectée dans les installations nucléaires situées à proximité de l'épicentre.

La compagnie Kyushu Electric Power a également précisé que les trois réacteurs nucléaires en activité dans la région continuaient de fonctionner normalement.

Le niveau maximal sur l'échelle « shindo »

Si la magnitude de 7,1 mesure l'énergie libérée par le séisme, la secousse a surtout atteint le niveau 7 sur l'échelle japonaise « shindo », qui évalue l'intensité ressentie au sol.

Cette échelle, propre au Japon, comporte dix niveaux allant de 0 à 7, les niveaux 5 et 6 étant subdivisés en deux catégories. Le niveau 7 correspond aux secousses les plus extrêmes, susceptibles de provoquer l'effondrement de nombreuses structures.

Situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, à la jonction de quatre plaques tectoniques, le Japon est l'un des pays les plus exposés aux séismes au monde. Le pays reste profondément marqué par le séisme de magnitude 9,0 de mars 2011, qui avait déclenché un tsunami dévastateur, causé près de 18 500 morts ou disparus et provoqué la catastrophe nucléaire de Fukushima.

 

 

 

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