Cheikh Ahmadou Bamba ne s’est pas laissé abattre durant ses cinq années de captivité à Mayumba. C’est dans ce lieu d’exil qu’il aurait rédigé plusieurs textes considérés aujourd’hui comme fondamentaux dans le mouridisme. Depuis, la mission catholique de Mayumba, où il a été détenu, est devenue un lieu de pèlerinage pour les fidèles mourides. « La mission catholique de Mayumba, précisément, se trouve être La Mecque. Les Mourides viennent en pèlerinage », explique Chérubin Délicat. Une tradition qui dépasse les frontières sénégalaises : nombreux sont les Sénégalais installés au Gabon à avoir, eux aussi, effectué ce voyage sur les traces de leur guide spirituel.

Une histoire sénégalo-gabonaise méconnue 

Plus d’un siècle après la déportation de Cheikh Ahmadou Bamba au Gabon, son passage à Mayumba continue de créer un lien singulier entre le Sénégal et le Gabon. Ce qui fut autrefois un épisode de la répression coloniale est aujourd’hui devenu une mémoire partagée, notamment à travers les pèlerinages de fidèles mourides sur les lieux de sa captivité. Comment cette histoire est-elle perçue de part et d’autre de la frontière ? Quel regard les Gabonais portent-ils sur cet héritage religieux et historique, et comment les autorités des deux pays contribuent-elles à sa préservation et à sa transmission ? À travers les témoignages d’historiens, de responsables religieux, d’acteurs locaux et des autorités sénégalaises et gabonaises, le reportage cherchera à comprendre comment la mémoire de Cheikh Ahmadou Bamba peut aujourd’hui rapprocher deux peuples et donner une nouvelle dimension aux relations entre le Sénégal et le Gabon.

De lieu de déportation à lieu de pèlerinage 

À Mayumba, dans le sud du Gabon, un ancien lieu de détention lié à la déportation de Cheikh Ahmadou Bamba en 1895 est aujourd’hui devenu un site de recueillement pour la communauté mouride. Chaque année, des fidèles venus du Sénégal et d’ailleurs s’y rendent sur les traces de leur guide spirituel, transformant progressivement ce lieu marqué par la répression coloniale en un espace de mémoire et de spiritualité. Comment cette transformation s’est-elle opérée ? Que représente aujourd’hui Mayumba pour les mourides et pour les populations locales ? Entre histoire coloniale, transmission de la mémoire et dévotion religieuse, ce reportage s’intéresse à la manière dont un ancien lieu d’exil est devenu un haut lieu du patrimoine spirituel mouride.

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