Une sélection encore entourée d’incertitudes.  À quelques jours du coup d’envoi du tournoi qualificatif de l’UNIFFAC U20, le Gabon avance vers Yaoundé avec autant d’interrogations que d’ambitions. Les Panthéreaux ont hérité du groupe B, aux côtés de la République démocratique du Congo, tenante du titre, et du Congo-Brazzaville. La compétition se disputera du 12 au 24 octobre au Cameroun et doit désigner les représentants de l’Afrique centrale pour la CAN U20 2027.  

Mais une question demeure.  Qui sont réellement les joueurs retenus pour défendre les couleurs gabonaises ? À ce jour, la liste officielle des U20 gabonais n’est pas clairement connue du grand public. Une incertitude qui alimente les interrogations sur le niveau de préparation, la composition du groupe et les véritables ambitions du Gabon.

Autre inconnue.  Combien de joueurs proviennent du National-Foot 1 et 2 ? Le championnat local constitue pourtant un réservoir essentiel pour une sélection de jeunes. Cette absence de visibilité empêche encore de mesurer la place accordée aux talents évoluant au pays.

Éviter la débâcle, retrouver l’ambition

Sur le papier, le Gabon devra d’abord éviter de subir. Face à une RDC annoncée comme l’adversaire le plus redoutable du groupe, puis contre le Congo, les Panthéreaux auront une marge de manœuvre réduite. Leur premier rendez-vous est fixé au 12 octobre à 16 heures contre la bête noire qu'est la RDC, avant le duel face au Congo, le 15 octobre à 16 heures.  

Dans ce contexte, l’enjeu dépasse la simple participation. Ramener la qualification nécessitera de prendre des points, de limiter les erreurs et surtout de ne pas entrer dans la compétition avec une mentalité de figurant. Se contenter de « participer pour participer » reviendrait à compromettre l’objectif dès le départ.

Les conséquences d’un nouvel échec seraient importantes.  Absence de CAN U20, perte d’une occasion de révéler une génération et prolongation des frustrations autour du football de jeunes.

Le Gabon veut donc briser le signe indien. Mais pour y parvenir, il faudra davantage que des intentions. Il faudra une équipe identifiée, préparée et capable de résister à la pression.  

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