Le mot Byéri ou Bieri fait référence à la fois aux sculptures de têtes ou aux statues qui gardaient les reliques funéraires, ossements et crânes, d’ancêtres importants. Ces sculptures Byéri étaient posées au sommet de boîtes en écorce ou de paniers de vannerie contenant les reliques humaines. Elles étaient consultées avant d’entreprendre les actions importantes, telles qu’un grand voyage, décider d’une bataille, de l’emplacement d’une maison ou d’un village, s’engager dans un mariage, choisir un sol pour des cultures, tenter de guérir une maladie et aussi pour s’assurer d’avoir de la chance à la chasse. En effet, la vente de la relique Bieri  à Sotheby's France  n'aura finalement pas lieu car le prix réserve de 4 millions d'euros (2 .636 .791 426 FCFA) n'a pas été atteint. Les deux gabonais malgré l'embrouille avec la sécurité ont pu toutefois passer leur message.

Les reliques gabonais pour les gabonais 

Les reliques Bieri sont des statuettes en bois, des œuvres  d’art qui raconte les pratiques ethniques des Fangs de jadis. 

"nous tenons à rappeler que cette relique est objet sacré, utilisé dans nos rites Bieri" 

affirme Monsieur MEYO. 

 En effet, cette statuette en bois et en laiton sculptée à la main, de l’ethnie Fang du Gabon, est une belle relique qui rappelle les traditions du peuple Fang. Sculptée avec simplicité et ornée de perles, cette sculpture Bieri (signifiant ancêtre) fait preuve d’une grande sophistication. 

"Faudrait peut-être commencer par retracer le parcours de ces reliques africaines, que des collectionneurs occidentaux se passent de main en main. Aux enchères. Y a cette relique, y a également des reliques lumbu d'ailleurs rassemblées pour la plupart dans le livre "Les Lumbu". Et nous demander quels étaient les tout premiers propriétaires autochtones de ces reliques ? Et que nos spécialistes, anthropologues, ethnologues, historiens, etc. mènent l'enquête sur les conditions de cession de ces objets sacrés qui enrichissent les gros collectionneurs occidentaux",

Affirme Rodrigue kaba dans un commendataire sur la page de Philippe Arsène Owono.

Il faut savoir que les reliques Bieri représentent les ancêtre dans la communauté Fang et un objet sacré africain ne doit pas être mis aux enchères dans un pays européen, l'inverse serait impossible. Nous avons jamais vu les réliques des rois de france aux enchères.

"Je ne suis pas juste venu parler en tant que gabonais, je suis venu parler en tant que Fang, moi je suis Fang... Parce que les Fang ne sont pas seulement au Gabon, ils sont aussi au cameroun, en guinée équatoriale, Congo brazzaville, ce sont des millions de personnes" 

poursuit  Monsieur MEYO.

Pour rappel, le culte des ancêtres occupe une place très importante. En effet, le byéri, figure de reliquaire, représentant l'ancêtre fondateur du clan ou du lignage, est fixé sur une boîte-reliquaire en écorce, contenant les ossements des ancêtres. L'initiation au culte du byéri se déroule pendant la cérémonie du mélan. Celle-ci comporte plusieurs phases permettant aux adolescents d'entrer en contact avec leurs ancêtres.

 

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