Dans le silence feutré de ses forêts denses et le long de ses cours d’eau encore peu perturbés, la Nyanga garde jalousement des secrets que peu de Gabonais mesurent réellement. Cette province du sud du pays, souvent évoquée pour ses paysages et sa tranquillité, abrite l’un des potentiels miniers les plus prometteurs du Gabon voire de l'Afrique centrale.

Or, fer, potasse et autres minerais stratégiques. Les indices géologiques ne manquent pas. Pourtant, malgré cette richesse du sous-sol, la Nyanga reste en marge de la grande dynamique extractive nationale, dominée par d’autres régions plus médiatisées. Une situation qui interroge, à l’heure où la diversification économique est devenue une priorité nationale.

Des ressources variées mais encore peu exploitées

Les études géologiques menées depuis plusieurs décennies ont mis en évidence la présence d’or alluvionnaire dans plusieurs zones de la Nyanga, notamment le long de certains bassins fluviaux. À cela s’ajoutent des gisements de fer et de potasse, deux ressources à fort potentiel sur les marchés internationaux.

La potasse, en particulier, suscite un intérêt croissant. Utilisée dans la fabrication d’engrais, elle représente un levier stratégique pour l’agriculture mondiale. Dans un contexte de demande accrue, la Nyanga pourrait, à terme, jouer un rôle non négligeable dans ce secteur.

Mais entre les promesses géologiques et l’exploitation effective, le fossé reste béant. Les projets tardent à se concrétiser, et les initiatives vont bientôt atteindre une échelle industrielle, selon le gouvernement. 

Le poids des contraintes structurelles

L’une des premières explications de ce retard réside dans le déficit d’infrastructures. La Nyanga souffre encore d’un enclavement relatif. Routes insuffisantes, logistique coûteuse, accès limité à certaines zones. Autant de facteurs qui freinent les investissements miniers.

Exploiter un gisement ne se résume pas à extraire des ressources du sol. Cela implique des chaînes logistiques robustes, capables d’acheminer les minerais vers les ports ou les centres de transformation. En l’absence de telles infrastructures, les coûts explosent et dissuadent les investisseurs.

À cela s’ajoute la question énergétique. L’exploitation minière moderne est énergivore. Or, dans plusieurs localités de la Nyanga, l’accès à une énergie stable et suffisante reste un défi majeur.

Un cadre réglementaire en quête d’attractivité

Au-delà des contraintes physiques, le cadre institutionnel joue également un rôle déterminant. Bien que le Gabon ait entrepris des réformes pour améliorer son attractivité minière, certains investisseurs pointent encore du doigt des lourdeurs administratives et un manque de lisibilité dans les procédures.

La Nyanga, en tant que province moins développée sur le plan minier, pâtit davantage de ces incertitudes. Les opérateurs préfèrent souvent se tourner vers des zones où les risques sont mieux maîtrisés et les conditions plus prévisibles.

Il ne s’agit pas ici de remettre en cause les efforts de l’État, mais de souligner la nécessité d’une approche différenciée. Une politique incitative ciblée sur les provinces sous-exploitées pourrait changer la donne.

Entre préservation environnementale et ambitions économiques

Un autre facteur, souvent moins évoqué mais tout aussi crucial, concerne les enjeux environnementaux. La Nyanga abrite des écosystèmes fragiles, riches en biodiversité. Toute activité minière doit donc être encadrée avec rigueur pour éviter des dégâts irréversibles.

Cette exigence, légitime, peut toutefois ralentir certains projets, notamment lorsque les études d’impact environnemental s’éternisent ou que les normes à respecter apparaissent contraignantes pour les opérateurs.

Le défi est donc de trouver un équilibre. Exploiter sans détruire, développer sans compromettre l’avenir. Un exercice délicat mais indispensable pour une province qui pourrait devenir un modèle de gestion durable des ressources.

Une opportunité pour le développement local

Si elle est bien pensée, l’exploitation minière en Nyanga pourrait transformer en profondeur l’économie locale. Création d’emplois, développement des infrastructures, dynamisation des activités connexes. Les retombées potentielles sont considérables.

Mais encore faut-il que ces bénéfices profitent réellement aux populations locales. L’expérience d’autres régions montre que la richesse minière ne garantit pas automatiquement le développement. Tout dépend de la gouvernance, de la transparence et de la capacité à redistribuer équitablement les revenus.

La Nyanga a ici une carte à jouer. En tirant les leçons du passé, elle pourrait éviter certains écueils et construire un modèle plus inclusif

Réveiller la Nyanga, un géant endormi

Au fond, la question n’est pas tant de savoir si la Nyanga est un eldorado minier, mais plutôt pourquoi cet eldorado reste encore en sommeil. Les ressources sont là, les besoins mondiaux aussi. Ce qui manque, c’est une convergence des volontés, des moyens et des stratégies.

L’État, les investisseurs et les communautés locales doivent désormais avancer de concert. Car dans un monde où les ressources deviennent de plus en plus stratégiques, laisser dormir un tel potentiel serait une occasion manquée.

À 50 ans passés, en observant les cycles économiques de notre pays, une conviction s’impose. La Nyanga n’a pas encore dit son dernier mot. Encore faut-il lui donner les moyens de ses ambitions.

Des chiffres qui donnent le vertige

La province de la Nyanga pourrait bien cacher l’un des plus grands leviers d’emplois pour la jeunesse gabonaise. Or, fer, potasse : le sous-sol est riche. Le Gabon est souvent présenté comme un géant minier… mais un géant à moitié éveillé. Le secteur extractif ne représente encore qu’environ 6 % du PIB national, largement dominé par le manganèse. Pourtant, le pays regorge d’autres ressources. Fer, or, potasse, terres rares.

La province abrite notamment le projet de potasse de Ndindi, considéré comme l’un des plus prometteurs d’Afrique centrale. Les chiffres donnent le vertige. Plus de 656 millions de tonnes de ressources indiquées et 1,15 milliard de tonnes estimées selon Forbes Afrique. À cela s’ajoutent des indices aurifères et des perspectives en minerai de fer encore peu explorées.

Aujourd’hui, l’ensemble des mines au Gabon ne génère qu’environ 2 000 emplois directs, soit à peine 3 % de l’emploi privé. Un chiffre dérisoire au regard des ressources disponibles.

Les projets en gestation pourraient changer la donne. Le projet de potasse de Mayumba prévoit, à terme, une production de 800 000 tonnes d’engrais par an et mobilise déjà des investissements de près de 300 milliards de FCFA). Derrière ces chiffres se dessine un potentiel de milliers d’emplois directs et indirects gigantesque. Ouvriers, ingénieurs, logisticiens, transporteurs, sous-traitants.

Le paradoxe de la Nyanga tient en une question. Pourquoi tant de richesses, mais si peu d’emplois ?

Premier frein : les infrastructures

Routes insuffisantes, enclavement de certaines zones, faibles capacités portuaires. Exploiter un gisement sans voies d’évacuation fiables est un pari risqué pour les investisseurs.

Deuxième obstacle : le financement et la maturité des projets.

Si certains projets avancent, comme celui de la potasse, beaucoup restent à l’état d’exploration. Le passage à l’exploitation industrielle nécessite des investissements lourds et une stabilité économique.

Troisième facteur : la dépendance au manganèse

Le modèle minier gabonais reste concentré. À lui seul, le manganèse assure une part écrasante de la production et des revenus, avec une production ayant atteint 2 millions de tonnes au troisième trimestre 2024. Résultat. Les autres filières peinent à émerger.

Un enjeu stratégique : diversifier pour créer de l’emploi

La Nyanga représente une opportunité historique pour le Gabon : sortir du modèle mono-minéral. Le développement de la potasse, du fer ou de l’or permettrait non seulement d’augmenter les recettes, mais surtout de multiplier les chaînes de valeur locales. Transformation, logistique, services. Chaque mine peut devenir un écosystème économique.

À titre d’exemple, une seule usine de transformation peut produire 70 000 à 80 000 tonnes mensuelles dans certaines filières minières, générant des emplois bien au-delà du site d’extraction. Mais cette transformation reste encore embryonnaire dans la Nyanga. La Nyanga, futur poumon économique ou occasion manquée ?  Les chiffres sont là, les ressources aussi, et les investisseurs commencent à s’y intéresser.

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