Les rebelles du M23 ont intensifié les combats dans le territoire de Lubero, au Nord-Kivu, ce mardi 18 février 2025 ouvrant ainsi un nouveau chapitre dans le conflit qui déchire la région. Selon des sources de la société civile d’Alimbongo et Kitsombiro, l'offensive a commencé aux alentours de 4 heures du matin (heure locale). Les rebelles ont attaqué les positions de l'armée congolaise dans plusieurs villages stratégiques, notamment sur les collines de Vutsorovya, Alimbongo, Tchulo et Mambasa, situées le long de la route nationale 2, en direction de Butembo.

Tout au long de la journée, des échanges de tirs à l’arme lourde et légère ont été rapportés dans plusieurs localités environnantes, notamment sur les hautes terres de Lubango et Kipese, ainsi qu'à Kitsombiro, qui abrite l'une des bases arrières essentielles de l'armée congolaise.

Un activiste de la société civile de Kitsombiro, un village situé à 14 km au nord de Mambasa, a témoigné que les combats ont provoqué un exode massif des habitants. En effet, des femmes, des enfants et des hommes fuyant les affrontements se sont regroupés sur la route principale menant vers Butembo, via Lubero-centre, tandis que d’autres se dirigeaient vers Lubango et Kipese, espérant échapper aux violences.

Cette reprise des hostilités survient après une courte période de calme relative sur le front de Lubero, où les rebelles semblaient avoir concentré leurs efforts sur les villes de Goma et Bukavu, cherchant à renforcer leur emprise sur l'Est de la République Démocratique du Congo (RDC).

Les combats actuels se déroulent à une quarantaine de kilomètres seulement de Lubero-centre, où l'armée ougandaise a récemment installé une base militaire à Mulo dans le cadre d’opérations conjointes contre les Forces Démocratiques Alliées (ADF). Cette présence ougandaise suscite des interrogations dans le Grand-Nord Kivu, où les habitants se demandent quel rôle l'Armée populaire de défense ougandaise (UPDF) joue réellement dans le conflit RDC-M23. Bien que Kinshasa ait invité l'UPDF à combattre les ADF, certains craignent que l'armée ougandaise ne soutienne également indirectement les rebelles du M23 en raison de ses intérêts dans la région. L'avancée des troupes du M23 vers les positions ougandaises pourrait bientôt lever le voile sur cette question épineuse.

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