Olam Palm Gabon (OPG) et Olam Rubber Gabon (ORG), en tant que filiales d’Olam Group Limited, tiennent à confirmer que leurs activités au Gabon se poursuivent sans interruption. L’annonce récente de l’acquisition par la Saudi Agricultural and Livestock Investment Company (SALIC) de certaines parts des activités africaines d’Olam n’affecte en rien les opérations des filières de palmier à huile et de caoutchouc d’OPG et ORG au Gabon.

La direction générale d’OPG et d’ORG réaffirme que le groupe Olam reste pleinement engagé dans son partenariat public-privé pour le développement d’un secteur agricole durable au Gabon. Cette continuité des activités se fait dans un contexte marqué par l’évolution des stratégies d’Olam en Afrique, et plus particulièrement dans la région, en réponse aux dynamiques politiques actuelles.

 

La vente des actifs agricoles d’Olam en Afrique : Un tournant stratégique

Olam, le géant singapourien de l’agroalimentaire, a récemment décidé de vendre certaines de ses filiales agricoles en Afrique, marquant ainsi un tournant dans son implantation historique de 26 ans au Gabon. Cette décision fait suite à des changements géopolitiques en Afrique, en particulier après les récents coups d’État, et notamment celui survenu au Gabon le 30 août 2023, qui a renversé le Président Ali Bongo Ondimba.

La transaction, rapportée par le média Le Confidentiel du Gabon, a vu Olam céder ses actifs agricoles africains à SALIC, un conglomérat saoudien contrôlé par le fonds souverain Public Investment Fund (PIF). Cette acquisition a pour but de renforcer la position de SALIC dans le secteur agricole africain, en particulier dans des projets stratégiques comme ceux du palmier à huile et du caoutchouc.

Bien que cette vente marque un retrait partiel d’Olam du Gabon, les activités d’OPG et ORG restent sous le contrôle direct d’Olam Group Limited, garantissant ainsi la continuité des projets agricoles dans le pays. La transition politique au Gabon, notamment après l’arrivée des militaires au pouvoir, a modifié les conditions favorables dont Olam bénéficiait, poussant l’entreprise à revoir ses stratégies d’investissement dans la région.

 

Un acteur clé dans l'agriculture gabonaise

Olam est présent au Gabon depuis les années 1990, et au fil des années, elle est devenue un acteur majeur dans l’agro-industrie du pays. Parmi ses réalisations les plus notables figure Olam Palm Gabon (OPG), une joint-venture avec le gouvernement gabonais. En 2022, OPG a produit plus de 100 000 tonnes d’huile de palme brute (CPO), consolidant sa position centrale dans la chaîne de valeur de l’agroalimentaire au Gabon. De plus, Olam Rubber Gabon (ORG), implanté dans la région de Bitam, a développé un ambitieux projet de plantation de caoutchouc sur 50 000 hectares, avec un objectif de production de 62 000 tonnes par an.

Ces deux filiales regroupent environ 12 000 salariés au Gabon. Un nombre important qui reflète leur poids dans l’économie locale. Cependant, la vente de ces actifs à SALIC marque un changement de mains au niveau stratégique, bien que les opérations d’OPG et d’ORG continuent sous la direction d’Olam Group Limited, sans interruption de leurs activités.

 

Une nouvelle ère pour Olam au Gabon

La vente des actifs agricoles d’Olam en Afrique, bien que symbolisant la fin d’une ère pour l’entreprise au Gabon, s’inscrit dans une réorientation stratégique du groupe à l’échelle mondiale. En dépit de ce retrait, Gagan Gupta, une figure emblématique d’Olam et directeur général d’ARISE, reste un acteur clé au Gabon. Il continue de diriger ARISE, le groupe auquel appartient la Gabon Special Economic Zone (GSEZ). Un projet industriel majeur en cours au Gabon.

La présence de Gagan Gupta dans le pays, via d'autres investissements d'ARISE, démontre que, bien qu’Olam se retire de certains secteurs, la coopération et les investissements dans l’économie gabonaise se poursuivent activement sous d’autres formes.

 

Une internationalisation croissante des investissements gricoles

L’entrée de SALIC dans le capital des plantations de palme et de caoutchouc au Gabon représente une étape importante dans l’internationalisation des investissements agricoles. Ce mouvement est également une volonté du Royaume d'Arabie Saoudite de renforcer ses engagements dans l’agriculture et la sécurité alimentaire mondiales, en particulier dans un contexte de croissance de la demande pour ces matières premières stratégiques.

Ainsi, même si Olam se retire de certaines opérations en Afrique, notamment au Gabon, ses filiales OPG et ORG poursuivent leurs activités sous la houlette d’Olam Group Limited.

 

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