Face aux Scorpions de Gambie, les Gabonais ont vu leur parcours prendre fin aux tirs au but (0-0, 5-3), après un match retour marqué par une piètre performance offensive et une tension palpable sur le terrain du Stade de Franceville.

La rencontre débute sur un rythme plutôt équilibré. Les deux équipes peinent à imposer leur jeu, mais les visiteurs gambiens, qui n’ont pas l’intention de se laisser intimider, montrent d’entrée leur supériorité physique. L'attaque gabonaise manque de percussion et de créativité. Ce qui rend l’ensemble du jeu très haché.

Les fautes s'enchaînent, le rythme est coupé, et la frustration s’installe. En première mi-temps, les Gabonais auraient pu prendre l'avantage sur un penalty, mais la tentative est ratée, signant d’ores et déjà les difficultés offensives des locaux. Au retour des vestiaires, les Panthères A' semblent accuser le coup. Et malgré l'entrée de Malick Evouna, ancien international A et star du championnat local dans le dernier quart d’heure du match, l'attaque gabonaise reste moribonde. 

Le manque de tranchant devant le but devient un thème récurrent et le public commence à douter. Les Gambiens, eux, semblent prêts à profiter de la moindre occasion.

À la 90ème minute, dans un élan de dernier espoir, le gardien gabonais, Bekale, réalise un arrêt réflexe extraordinaire, sauvant ainsi son équipe d'une situation critique qui aurait pu sceller l’élimination prématurée. Un geste de grande classe qui laisse encore une lueur d’espoir pour les Panthères A’. Mais le score est de 0-0, comme au match aller, et la fin du temps réglementaire arrive sans qu’aucune des deux équipes n’ait réussi à marquer. La séance des tirs au but devient alors la seule issue.

Les tirs au but commencent, et les Gabonais font bonne figure au début. Malick Evouna, l’un des meilleurs buteurs du National-Foot, fait preuve de calme et marque son tir avec assurance. Derrick Assoumou réalise également un tir parfait, un contrepied magistral qui met le gardien gambien hors de portée. Ndong Biteghe Cruz, pour sa part, ne tremble pas et marque. Mais c’est là que tout se complique pour le Gabon.

Le jeune Oyono, en prenant son tir, laisse filer une occasion en or, manquant son penalty, ce qui relance l’espoir côté gambien. Les Gambiens ne se sont pas laissés abattre. Le dernier tireur gambien se présente et ne manque pas son tir, enfonçant ainsi le clou. Explosion de joie côté gambien, tandis que le stade de Franceville se fige dans une profonde déception. Les joueurs gabonais, accablés, s’effondrent sous le poids de la défaite. C’est une nouvelle désillusion pour le football gabonais.

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