Le groupe nucléaire français Orano, détenu à 90 % par l'État français, envisage de céder ses actifs d’uranium au Niger. Une décision historique dans un contexte de relations diplomatiques tendues avec le gouvernement militaire nigérien. Cette initiative survient après une série de revers pour Orano, dont le retrait du permis d’exploitation de la mine d’Imouraren en juin 2024 et la saisie de la mine Somaïr en décembre 2024 par les autorités nigériennes .

Les tensions se sont intensifiées avec l'arrestation de son directeur local, Ibrahim Courmo, et la saisie de biens de l'entreprise, incitant Orano à engager des procédures d'arbitrage international. Malgré ces démarches, le groupe semble envisager un retrait stratégique plutôt qu'une confrontation prolongée.

Plusieurs acteurs internationaux manifestent un intérêt pour ces actifs. Le gouvernement nigérien, déjà actionnaire à 36,4 % de la Somaïr, pourrait envisager un rachat pour renforcer sa souveraineté sur ses ressources naturelles. Des pays comme la Russie, la Turquie et la Chine, ainsi que des entreprises minières telles que Global Atomic et Curzon Uranium, sont également cités comme potentiels acquéreurs .

Les pays de l'Afrique de l'Ouest, notamment le Niger, cherchent à reprendre le contrôle de leurs ressources naturelles, au détriment des intérêts occidentaux. 

 

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