Le 20 mars 2024, une explosion dévastatrice a frappé la plateforme offshore de Becuna, exploitée par le groupe franco-britannique Perenco, au large du Gabon. Le bilan est lourd : six morts – quatre Gabonais, un Camerounais et un Français – tous employés dans une opération de maintenance. Cet accident est l’un des plus tragiques de l’histoire pétrolière récente.

Dans un rapport accablant, que plusieurs médias ont pu consulter, l’Environmental Investigation Agency (EIA) dénonce des défaillances graves. Deux semaines avant l’explosion, des remontées de pétrole signalées n’ont pas été suivies des mesures de sécurité nécessaires. L’absence d’équipements essentiels et une culture d’entreprise jugée « toxique » sont pointées comme causes directes du drame.

Perenco, deuxième groupe pétrolier français derrière TotalEnergies, est spécialisé dans l’exploitation de gisements en fin de vie, souvent situés dans des pays à régulation environnementale faible. Fondé par la très discrète famille Perrodo, l’entreprise est dirigée aujourd’hui par ses héritiers et Jean-Michel Runacher, père de la ministre française de la Transition écologique, Agnès Pannier-Runacher.

L’EIA accuse la direction de Perenco d’imposer une pression intense sur les employés, favorisant la production au détriment de la sécurité. Ce drame relance ainsi les critiques récurrentes contre les méthodes du groupe.

Cette tragédie soulève une fois de plus la question de la responsabilité des multinationales occidentales opérant dans les pays en développement. 

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